이석증(양성 돌발성 체위성 어지럼증, BPPV)은 귀 안에 위치한 이석(귀속의 작은 칼슘 결정)이 제자리에서 이탈하여 반고리관을 자극하면서 발생하는 어지럼증 질환입니다. 갑자기 머리를 움직일 때 심한 어지럼증이 나타나며, 특히 아침에 일어나거나 누웠다 일어날 때 증상이 심해질 수 있습니다. 이번 글에서는 이석증의 원인과 증상, 효과적인 치료 및 예방법을 알아보겠습니다.
[목차]
이석증이란?
이석증은 귓속에 있는 **이석(otolith)**이 정상 위치에서 벗어나 **반고리관(세반고리관)**으로 들어가면서 발생하는 질환입니다. 이석이 반고리관 내부에서 움직이면서 평형을 담당하는 전정기관을 자극하여 어지럼증을 유발합니다.
1) 이석증의 특징
- 돌발적으로 발생하는 회전성 어지럼증이 주요 증상입니다.
- 머리 움직임에 따라 어지럼증이 심해지는 경향이 있습니다.
- 보통 짧게 지속되지만(수초~수분) 반복적으로 발생할 수 있습니다.
- 청력에는 영향을 미치지 않지만, 심한 경우 구역질이나 구토가 동반될 수 있습니다.
2) 이석의 역할과 위치 변화
- 평소 이석은 귓속 전정기관의 난형낭과 구형낭에 붙어 있어 몸의 균형을 유지하는 역할을 합니다.
- 외부 충격이나 노화로 인해 이석이 떨어져 반고리관으로 들어가면 비정상적인 어지럼증을 유발합니다.
이석증의 원인과 주요 증상
이석증의 발생 원인은 다양하지만, 노화, 외부 충격, 특정 질환 등이 주요 요인으로 작용할 수 있습니다.
1) 이석증의 주요 원인
- 노화: 연령이 증가하면 이석이 약해지면서 떨어질 가능성이 높아집니다.
- 외부 충격: 머리를 부딪히거나 심한 흔들림이 있을 경우 이석이 떨어질 수 있습니다.
- 장기간의 누운 자세: 수술 후 장기간 누워 있거나 장시간 같은 자세를 유지할 경우 발생할 수 있습니다.
- 전정기관의 이상: 메니에르병, 편두통성 어지럼증과 같은 전정기관 이상이 이석증과 연관될 수 있습니다.
2) 주요 증상
- 돌발성 어지럼증: 특정한 머리 움직임(누웠다 일어날 때, 고개를 돌릴 때)에 갑자기 어지럼증이 발생합니다.
- 구역질 및 구토: 심한 경우 어지럼증과 함께 구역질이나 구토가 나타날 수 있습니다.
- 균형 감각 이상: 머리를 움직이지 않아도 미세한 불안정감이 지속될 수 있습니다.
- 안진(눈의 떨림): 이석이 반고리관을 자극하면 안구 운동이 비정상적으로 나타날 수 있습니다.
이석증 치료 및 예방법 TIP
이석증은 비교적 치료가 쉬운 질환이며, 올바른 운동법과 생활습관 개선을 통해 증상을 완화할 수 있습니다.
1) 이석증 치료 방법
- 이석 정복술(Epley Maneuver, 세반고리관 재배치법)
- 머리를 일정한 방향으로 회전시키는 운동으로, 이석을 원래 자리로 되돌리는 치료법입니다.
- 병원에서 전문의가 시행하거나, 집에서 따라 할 수도 있습니다.
- 약물 치료
- 어지럼증이 심한 경우 항히스타민제, 전정 억제제 등을 처방받아 복용할 수 있습니다.
- 구토가 동반되는 경우 진토제(메토클로프라미드 등)를 사용할 수 있습니다.
2) 이석증 예방 및 생활 습관 개선
- 갑작스러운 머리 움직임 피하기: 갑자기 몸을 일으키거나 고개를 빠르게 돌리는 행동을 피해야 합니다.
- 수면 자세 조절: 너무 낮은 베개를 사용하지 않고, 적절한 높이의 베개를 사용하여 수면 중 머리가 심하게 움직이지 않도록 해야 합니다.
- 수분 섭취: 전정기관의 건강을 유지하기 위해 충분한 수분 섭취가 필요합니다.
- 규칙적인 운동: 가벼운 균형 운동이나 스트레칭을 통해 전정기관을 활성화시키는 것이 도움이 됩니다.
- 정기적인 검진: 어지럼증이 지속되거나 반복적으로 발생하는 경우 전문의를 찾아 정확한 진단을 받는 것이 중요합니다.
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